零售企業(yè)如何從虛擬世界賺錢？
快時尚連鎖店Forever21的元宇宙商店，里面一些有數(shù)字服裝，可以用虛擬貨幣購買，甚至還有虛擬空間可以讓你做睫毛。Forever21、耐克和Chipotle等零售商爭相創(chuàng)建虛擬世界商店，以期提高現(xiàn)實世界的利潤。但這只是一種短暫的噱頭和炒作，還是將要改變?nèi)蛄闶蹣I(yè)的低支出、高利潤的業(yè)務(wù)模式呢？
Facebook和微軟在內(nèi)的科技巨頭已經(jīng)投入了數(shù)百億美元的賭注，以創(chuàng)造支持虛擬世界的技術(shù)，并將這一發(fā)展視為互聯(lián)網(wǎng)的下一次發(fā)展。Meta已經(jīng)承諾每年斥資100億美元開發(fā)自己的虛擬世界，期望有朝一日可能會出現(xiàn)像Forever21這樣的商店。Meta首席執(zhí)行官馬克扎克伯格談到他的愿景時說：“很多元宇宙體驗將圍繞著能夠從一種體驗傳送到另一種體驗。”因此，能夠擁有自己的數(shù)字商品，并將它們從一個地方帶到另一個地方，這將是人們未來進行的一項重大投資。
今天，Forever21的商店位于Roblox中，這是一個由迷你游戲和數(shù)字聚會組成的龐大虛擬世界，每天擁有約5500萬活躍用戶。Forever21委托“元宇宙創(chuàng)作”的機構(gòu)Virtual Brands Group設(shè)計和建造該商店。Roblox統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，自12月下旬開業(yè)以來，已有超過20萬名用戶訪問了該商店。
“Virtual Brand Group不是一家廣告公司，”其首席執(zhí)行官Justin Hochberg堅稱。“我們是元宇宙業(yè)務(wù)的建設(shè)者。我們設(shè)計服裝，制定營銷策略，與有影響者合作，為他們打造整個世界。”
摩根大通稱元宇宙每年可帶來一萬億美元的收入機會，并在去年的一份報告中指出，未來每年會售出約540億美元的虛擬商品。該報告描述了Decentraland中的一塊土地是如何以近100萬美元的價格售出的，這是一個比Roblox更面向成人的虛擬宇宙空間。它的開發(fā)商Everyrealm將該空間用于在線購物中心。“與其在每個城市都開設(shè)商店，”報告指出，“一家大型零售商可能會在虛擬世界中建立一個能夠為數(shù)百萬客戶提供服務(wù)的全球中心。”
在這方面，耐克最近也在Roblox上推出了Nikeland，購物者瀏覽耐克數(shù)字產(chǎn)品時，會受到籃球明星勒布朗·詹姆斯的虛擬轉(zhuǎn)世的歡迎。Chipotle推出了自己的“餐廳”，前30000名游客在那里獲得了一份真正的墨西哥卷餅的代金券，而鞋子品牌Vans則開設(shè)了一個滑板公園。
“你如何展示自己或如何讓你的品牌在這種環(huán)境中被利用是至關(guān)重要的，”擁有Vans以及North Face和Timberland的VF Corporation的首席執(zhí)行官Steve Rendle說。“對于我們的品牌在虛擬世界中的表現(xiàn)方式，我們將非常周到和謹慎。”但他補充說：“我認為在如何將其與商業(yè)聯(lián)系起來方面還有很多工作要做。”
一些人認為，通過激發(fā)一些人對數(shù)字自我的日益增長的依戀，利用這些空間作為推動電子商務(wù)和現(xiàn)實世界銷售的一種手段的潛力。例如，Forever21商店中最受歡迎的產(chǎn)品之一是一頂寫有“FOREVER”字樣的黑色無檐小便帽。它可以用61 “Robux” 購買，這是用現(xiàn)實世界的錢購買的游戲內(nèi)貨幣。
按照目前的匯率，這頂帽子的價格約為75美分。霍赫伯格承認，Virtual Brand Group不會透露到目前為止已售出多少，但即使是到今年年底達到100萬的崇高目標也會對Forever21的損益表造成影響。
“沒有邊際成本。如果我賣出一個或十億，它是一樣的。沒有退貨，沒有缺陷，沒有運費，不存在全球供應(yīng)鏈問題。”對虛擬無檐小便帽的興趣導(dǎo)致Forever21希望在下個冬天發(fā)布真正的產(chǎn)品，利用那些經(jīng)常光顧元宇宙空間的人中的流行現(xiàn)象：購買相同的衣服和配飾，給現(xiàn)實世界的自己。
歸根結(jié)底，創(chuàng)建一個成功的元宇宙電子商務(wù)空間就是要忘記實體店的形式，專注于元宇宙的風(fēng)險投資集團Galaxy Interactive的普通合伙人Sam Englebardt 說。“如果你只是讓虛擬世界中的PRADA商店與第五大道上的PRADA商店看起來一樣，那真是浪費技術(shù)，”他說。
Galaxy Interactive的一項投資是RTFKT——發(fā)音為“artefact”——專門從事數(shù)字街頭服飾，通常是元宇宙中獨一無二的數(shù)字運動鞋設(shè)計，作為不可替代的Tokens進行交易。2021年初的一次促銷活動中，共售出了600 雙運動鞋，總價值超過 310萬美元。RTFKT于12 月被耐克收購，收購金額未披露。它有很大的潛力讓耐克在虛擬運動鞋世界中搶占先機。
然而，在所有的炒作中，一些清醒的分析來自民意調(diào)查，表明更廣泛的公眾尚未接受這個想法。Roblox用戶對Forever21商店的支持率為39%。更廣泛地說，F(xiàn)orrester Research去年的抽樣調(diào)查表明，不到四分之一的美國成年人有興趣在虛擬世界中度過時光。對于那些潛入其中的人，專家們對消費者可能會受到的各種體驗提出了一些警告。
“這些[虛擬/增強現(xiàn)實]設(shè)備將非常擅長了解我們對世界的看法，”VR顧問和Microsoft Hololens耳機的共同發(fā)明者Avi Bar-Zeev警告說，并補充說機器學(xué)習(xí)技術(shù)將可能用于對用戶進行推斷。“通過收集如此多的個人信息，我們實際上都在被操縱。一旦系統(tǒng)知道我們的選擇，那么我們的理性和自我控制將大大減少。”